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De la Préhistoire au début du Moyen Âge
MOYEN-ÂGE
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| Mérovingiens |
Carolingiens |
Moyen Âge |
La nécropole mérovingienne
Entre le VIe et le VIIIe siècle, une nécropole mérovingienne s'établit parmi les ruines des habitats gallo-romains. Plus de 350 sépultures ont été fouillées à ce jour. La plupart ont été mises directement dans la terre, d’autres dans des coffrages en bois et quelques-unes se trouvaient dans des sarcophages en pierre.
Le mobilier funéraire est rare à Escolives, car la population, chrétienne, ne place pas d’offrandes dans les tombes. De plus, certaines d’entre elles ont été pillées et les sarcophages sont, pour la plupart, réutilisés. Cependant, trois boucles de ceinture damasquinées traduisent l'aisance de certains défunts.
Les habitats correspondant à la nécropole ne sont pas connus, mais se sont sans doute déplacés au sommet du plateau calcaire, où se trouve le village actuel.
 Sépultures mérovingiennes implantées dans les ruines des murs gallo-romains, lors de la campagne de fouille 1958. Cliché J.-P. Grégoire
 Un des sarcophages de la nécropole, décoré en « arrêtes de poisson ». Cliché P. Laurent
 Boucle de ceinture damasquinée, seconde moitié du VIIe siècle. Cliché D. Prost
La naissance de la
paroisse d’Escolives
 Escolives est cité dans deux documents ecclésiastiques : le premier est daté entre 561 et 594, le second de 692. Ces deux mentions placent cette paroisse parmi les plus anciennes de l'Yonne. Escolives est la transcription de Scoliva ou de Scolive vicus, vocables utilisés dans ces deux documents.
Si l’on sait par ces textes qu’un lieu de culte est attesté dès la fin du VIe siècle, aucune trace archéologique n’a encore permis de le localiser, que ce soit dans les environs de la nécropole mérovingienne ou ceux de l’église romane d’Escolives.
Le nom de Sainte Camille est aujourd’hui accolé à celui d’Escolives, rappelant la légende carolingienne de Saint Germain. Ce dernier, un des premiers évêques d’Auxerre, meurt en 448 au nord de l’Italie, à Ravennes et a émis le souhait d’être inhumé à Auxerre. Selon la légende, cinq jeunes filles accompagnent son corps de Ravennes à Auxerre : Camille, Porcaire, Maxime, Pallaye et Magnance. Elles seraient mortes avant d’arriver à Auxerre, ou se seraient installées dans la région leur mission accomplie. L’une d’entre elles, Camille, aurait été inhumée dans une crypte située sous l’église Saint-Pierre-et-Paul d’Escolives.
Cette dernière est plus récente, elle a été construite à partir du XIe siècle. Son porche, qui entoure l’avant-nef de l’église, est particulièrement remarquable, ainsi que son clocher au toit de brique octogonal.
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Sépultures mérovingiennes implantées dans les ruines des murs gallo-romains, lors de la campagne de fouille 1958. Cliché J.-P. Grégoire
Un des sarcophages de la nécropole, décoré en « arrêtes de poisson ». Cliché P. Laurent
Boucle de ceinture damasquinée, seconde moitié du VIIe siècle. Cliché D. Prost